"Matriarch" (1935) madera de cerezo
Hace unos días se subastaron
en Sotheby’s, en Londres, obras de arte que pertenecieron a David Robert Jones
(David Bowie).
De entre las casi 500 piezas del extraordinario catálogo, había tres esculturas de Frederick Edward McWilliam (1909-1992), entre ellas un modelo preliminar para su “Princess Macha”, escultura que representa a la fundadora de uno de los primeros hospitales que se conocen (300 a.C.) de Irlanda, llamado “Broin Bearg” o “Casa del Dolor”.
En sus años de estudiante conoció a Henry Moore a través de su amigo y también escultor George MacCann, alummno de Moore en el Royal College of Art, y ya una figura artística a nivel internacional.
De entre las casi 500 piezas del extraordinario catálogo, había tres esculturas de Frederick Edward McWilliam (1909-1992), entre ellas un modelo preliminar para su “Princess Macha”, escultura que representa a la fundadora de uno de los primeros hospitales que se conocen (300 a.C.) de Irlanda, llamado “Broin Bearg” o “Casa del Dolor”.
Nacido en Banbridge (Irlanda del Norte actualmente), Frederick
E. McWilliam (“Mac” para sus allegados) estudió en el Belfast College of Art
(1926-1928) y en la Slade School of Art, ya en Londres.
Pensaba dedicarse a la
pintura, pero la influencia de su profesor, escultor y Jefe del
Departamento de la Slade, A. H. Gerrard, le decidió.
En sus años de estudiante conoció a Henry Moore a través de su amigo y también escultor George MacCann, alummno de Moore en el Royal College of Art, y ya una figura artística a nivel internacional.
Tras graduarse, recibió la Robert Ross Leaving Scholarship, con la que viajó a París a comienzos de la década
de los años treinta, junto con su esposa, la pintora Beth Crowther.
Musée de l'Homme, Paris
En París contaron con un studio en la Porte D'Oléans, y conocieron a otros artistas europeos como Ossip Zadkine, Constantin Brancusi, Alberto Giacometti y Jean Arp.
Pero la estancia no fue duradera: La caída de la libra esterlina entre 1932 y 1933 les hizo regresar a Inglaterra, alquilando una casa en Chartridge, Buckinghamshire.
Pero la estancia no fue duradera: La caída de la libra esterlina entre 1932 y 1933 les hizo regresar a Inglaterra, alquilando una casa en Chartridge, Buckinghamshire.
Es entonces cuando comienza a tallar la madera con más rigor, especialmente la de cerezo de la zona, influenciado por las visitas al Museé de l’Homme, de París, y sus exposiciones de arte primitivo africano, experimentando con la representación de la figura humana.
Arte africano y Oceánico, exposición en la Pigalle Theater Gallery, 1930
(French Society of Photography, París)
En 1936, asistió a la
Exposición Surrealista Internacional de Londres; este viaje influyó notablemente
en la concepción de su obra posterior.
Se uniría al British Surrealist Group, produciendo piezas en piedra como "Eye, Nose and Cheek" (1939), que constituyen una valiosa aportación a la escultura surrealista.
Se uniría al British Surrealist Group, produciendo piezas en piedra como "Eye, Nose and Cheek" (1939), que constituyen una valiosa aportación a la escultura surrealista.
En la International Surrealist Exhibition, Londres (1936)
Diana Brinton-Lee, Salvador Dalí (con traje de buzo), Rupert Lee, Paul Éluard,
Musch Éluard y ELT Mesens © Tate Archive
Durante la Segunda Guerra Mundial permaneció en Inglaterra, analizando
fotografías de reconocimiento aéreo, hasta el periodo 1944-1946, en el que fue
destinado a la India.
Enseñó dibujo y escultura en Bengala, y ya en Londres (1947), en la Chelsea School of Art, hasta que su antiguo profesor A. H. Gerrard, le invitó a dar clase en la Slade School of Art, donde fue profesor hasta 1968.
Enseñó dibujo y escultura en Bengala, y ya en Londres (1947), en la Chelsea School of Art, hasta que su antiguo profesor A. H. Gerrard, le invitó a dar clase en la Slade School of Art, donde fue profesor hasta 1968.
Ya establecidos en
Londres, en Holland Park, y a partir de la ejecución de “The Four Seasons” para el Festival de Gran Bretaña (1951), en las décadas siguientes continúo con
encargos de administraciones públicas, como “Princess Macha” (1957), para el
Altnagelvin Hospital, en Londonderry.
"Princess Macha" (1957), Altnagelvin Hospital, Londonderry
Fotografía: Louis Price (geograph.org.uk)
"Kneeling Girl II" (1971) bronce
El 4 de marzo de 1972, como consecuencia de la explosión de una bomba en Belfast, en la Abercorn Tea-Rooms, murieron dos mujeres. Hubo 130 heridos, y dos mujeres perdieron las piernas.
Fruto de la reflexión sobre esta
tragedia fue la creación de una serie de pequeñas esculturas de bronce, conocidas
como “Mujeres de Belfast”.
"Mujeres de Belfast" (1972)
Colección Wolverhampton Art Gallery sobre el tema del conflicto
Imagen: www.artfund.org
Frederick E. McWilliam recordaba con afecto su infancia en la rural Banbridge:
“Creo que fui afortunado de haber nacido donde nací (...) En la puerta siguiente a la nuestra, estaba Carson "El Tonelero", que hacía barriles, y por supuesto solíamos escondernos en ellos.
En la página web de la Royal Academy of Arts, hay apenas unas líneas biográficas sobre Frederick Edward McWilliam.
Imagen: www.artfund.org
Frederick E. McWilliam recordaba con afecto su infancia en la rural Banbridge:
“Creo que fui afortunado de haber nacido donde nací (...) En la puerta siguiente a la nuestra, estaba Carson "El Tonelero", que hacía barriles, y por supuesto solíamos escondernos en ellos.
Los hacían en la calle, "porque Newry Street, donde nací, era una calle
ancha, y la gente trabajaba en ella. Entonces había una tienda que vendía
muebles (...)" Los hacían "detrás de la tienda… Me encantaba ir y
mirarles.”
"Daphne into laurel" (1982)
En la página web de la Royal Academy of Arts, hay apenas unas líneas biográficas sobre Frederick Edward McWilliam.
Recuerdan que renunció, como protesta, a ser miembro de esta Academia cuando la Comisión correspondiente rechazó una pintura de William Gear. Era 1963. Volvería a ser reelegido tres años antes de su muerte.
Colección Ulster Museum
La Tate Gallery organizó una retrospectiva de su obra en 1989.
La Tate Gallery organizó una retrospectiva de su obra en 1989.
Según la Dr Denise
Ferran, pintora y Presidenta de la Royal Ulster Academy of Arts, le gustaba trabajar con materiales naturales, y nunca utilizó
aprendices o asistentes para finalizar
sus obras o ejecutarlas a mayor tamaño partiendo de una maqueta.
Continuó esculpiendo hasta casi el final de su vida, en 1992; en la última década, volvió a trabajar con madera.
The Judo Players (bronce)
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